Gêngis Khan, foi um guerreiro
destemido do século 12, deu início ao que se tornaria o grande império Mongol.
A Mongólia dos dias atuais é apenas uma fração do tamanho original desse antigo
império. Cercada pela Rússia e China, é um dos países com menos habitantes por
quilometro quadrado do mundo.
A paisagem da Mongólia consiste
de rios, córregos, montanhas imponentes, colinas verdejantes e grandes
planícies cobertas de grama. No Sul fica
o deserto de Gobi, famoso por seus fosseis de dinossauro bem-preservados.
Situada a uma altura média de 1580 metros acima do nível do mar, a Mongólia é
chamada por seus habitantes de a “Terra do Céu Azul”. Esse nome se encaixa
perfeitamente, pois a Mongólia em mais de 250 dias de sol por ano!
Os mongóis vivem num clima de
extremos. No verão, as temperaturas podem atingir os 40 graus, ao passo que no
inverno elas podem cair abaixo dos 40.
Quase um terço dos que vivem por
lá são nômades. O dia começa cedo, com homens e mulheres ordenhando cabras,
vacas, camelas e éguas. A alimentação dos mongóis consiste em derivados de
leite e de carne, principalmente a de carneiro.
Os mongóis são um povo
hospitaleiro. Suas tendas em formato de círculo, chamadas de gers, são mantidas destrancadas para
que qualquer pessoa que passe por ali possa descansar e comer os petiscos
deixados para visitantes. Também é comum servir aos convidados chá com leite
quente, temperado com um pouquinho de sal.
O budismo tem muita influência na
vida dos mongóis até os dias de hoje. Entre a população, há também adeptos do
xamanismo, islamismo e cristianismo e muitas pessoas não tem religião.
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